Balizas da Fé Cristã IX

Pastores e Líderes

Deus não tem mais representante especial na terra. Não precisamos de sacerdotes, padres, reverendos, diáconos, teólogos, missionários, pastores, bispos, profetas, presbíteros, apóstolos ou santos para interceder pela nossa salvação. A salvação foi dada por Jesus. Disse Jesus: “Eu sou o bom pastor. O bom pastor dá a sua vida pelas ovelhas” (João 10. 11). Na igreja Luterana temos quatro tipos de obreiros ordenados: Pastor, Missionário, Catequista e Diácono. Todos eles são consagrados para servir na igreja. Sua principal função é pregar a Palavra de Deus, ensinar a verdade sobre a Bíblia, orientar e aconselhar as pessoas, levar adiante a mensagem de Jesus, etc. Ou seja, são líderes espirituais preparados para servir de diversas formas. Porém, eles não são mais especiais do que ninguém perante Deus. São pessoas que têm, na verdade, uma grande responsabilidade diante de Deus. Essa missão consiste em “falar de Cristo a todos proclamando, advertindo e ensinando a cada um com toda a sabedoria, para apresentar cada pessoa aperfeiçoada em Cristo” (Colossensses 1. 27, 28).
No tempo de Jesus existiam os pastores de ovelhas. Esses pastores eram responsáveis por cuidar e guiar as ovelhas. Por isso, Jesus é o bom pastor e os cristãos são conhecidos como suas ovelhas. Um dos perigos para as ovelhas eram os lobos que podiam atacar o rebanho. Por isso Jesus também alertou: “Cuidado com os falsos profetas. Eles vêm a vocês vestidos de peles de ovelhas, mas por dentro são lobos devoradores. Vocês os reconhecerão por seus frutos” (Mateus 7. 15, 16). Então, o mesmo cuidado que devemos ter com a igreja, devemos ter também com os seus líderes. Eles não são perfeitos. Porém, devem ser pessoas com caráter: sérias, honestas, corretas e dispostas a reconhecer seus erros e pedir perdão.
Entre aqueles que amam a Jesus, Ele pode chamar alguns para missões especiais. Ao discípulo Pedro, Jesus disse: “Cuide das minhas ovelhas” (João 21. 17). O modelo de liderança é o próprio Jesus que deu a vida por amor ao mundo. De que maneira os líderes de hoje estão demonstrando amor pelo mundo e as pessoas? O que eles estão pregando nas igrejas e na televisão hoje? Temos líderes dispostos a servir e se doar pelas ‘ovelhas’? Ou será que estão mais interessados em explorar a sua carne e a sua lã para obter lucro? Essas são perguntas importantes que precisamos fazer para discernir as intenções dos homens. O bom pastor dá a vida pelas ovelhas. O mercenário está interessado apenas em tirar proveito (João 10. 1-16).

Balizas da Fé Cristã VIII

A Igreja

Para que existe igreja? Igreja é aquele prédio com torre alta e sinos que batem? A verdadeira Igreja é feita de pessoas. Os prédios com torres, sinos, bancos, altares e decorações especiais são apenas o templo. O templo é um dos lugares onde a igreja se reúne. A Bíblia ensina que a Igreja é o Corpo de Cristo. Então, as pessoas são membros desse corpo. Todo corpo tem uma cabeça. Se a igreja é o corpo de Cristo, quem é a sua cabeça? Nenhum outro além do próprio Jesus Cristo.
A igreja é feita de pessoas que crêem no Senhor Jesus. As pessoas é que são o mais importante na igreja. Porém, não podemos esquecer uma coisa. Pessoas são pecadoras, ou seja, imperfeitas. Por isso, a igreja também não é perfeita. O problema é quando pessoas mal intencionadas usam o nome de igreja para tirar vantagem e explorar os inocentes. Mais uma vez, devemos permanecer atentos. Jesus avisou que “surgirão falsos cristos e falsos profetas que realizarão grandes sinais e maravilhas para, se possível, enganar até os eleitos. Vejam que eu os avisei antecipadamente” (Mateus 24. 24, 25).
No mundo existem as instituições ou denominações. O que é isso? São as igrejas diferentes: católica, luterana, batista, quadrangular, presbiteriana, assembléia de Deus, etc. Essas igrejas são organizações humanas que procuram cumprir o propósito de Deus no mundo. Também elas têm as suas falhas. São administradas por pessoas pecadoras. Por isso é que existem tantas igrejas diferentes. Por causa de desentendimentos ou pensamentos diferentes a igreja acaba se dividindo. Mas, como saber se uma igreja é Cristã? Como saber se ela é legítima e se segue os ensinamentos de Cristo? A primeira coisa é ver se ela ensina a salvação (perdão – santificação – glorificação) em Jesus Cristo. Outra coisa fundamental é ver se ela é fiel àquilo que a Bíblia diz e ensina. Normalmente, as igrejas mais sérias possuem já uma longa história. Elas existem há bastante tempo com uma longa tradição. É claro que existem igrejas novas que também possuem uma liderança séria e comprometida. “Se o propósito ou atividade deles for de origem humana, fracassará; se proceder de Deus, vocês não serão capazes de impedi-los” (Atos 4. 38, 39).
Igreja é gente. Instituições, programas e prédios estão lá porque as pessoas estão lá e ‘precisam’ dessas coisas. Portanto, a igreja é uma realidade onde aqueles que creem no amor de Jesus procuram viver no exercício desse amor a Deus e ao próximo.

Balizas da Fé Cristã VII

Diabo e demônios

O diabo existe? Qual é o objetivo dele? A mesma fonte que nos mostra quem é Deus, revela também a existência do mal: a Bíblia. Jesus disse que o objetivo do diabo é “roubar, matar e destruir” (João 10. 10). Ainda sobre o diabo Jesus alerta: “Ele foi homicida desde o princípio e não se apegou à verdade, pois não há verdade nele. Quando mente, fala a sua própria língua, pois é mentiroso e pai da mentira” (João 8. 44).

O diabo possui uma legião de demônios para cumprir seus planos de roubo, mentiras, morte e destruição a serviço do mal. Quando alguém deixa de viver segundo a vontade de Deus está fazendo aquilo que agrada o diabo. Existem casos em que demônios podem dominar uma pessoa levando-a a fazer coisas ruins. O Novo Testamento apresenta casos que Jesus teve que expulsar demônios da vida de pessoas escravizadas pelo mal. Jesus foi sempre curto e direto. Ele não dava espaço para os demônios humilharem mais a pessoa e nem entrevistava o espírito maligno. Isso prova que o diabo nunca é mais poderoso do que Deus. Quando uma pessoa se rende ao amor de Deus e procura viver uma vida consagrada, o diabo vai perdendo seu poder sobre essa pessoa. O apóstolo Tiago escreveu: “submetam-se a Deus. Resistam ao diabo, e ele fugirá de vocês. Aproximem-se de Deus, e ele se aproximará de vocês!” (Tiago 4. 7, 8).

Nem todos os problemas e dificuldades são obras diretas de satanás. Nós também sofremos as conseqüências da nossa própria maldade. Se eu me embriagar, pegar o carro e bater contra um poste, isso foi uma coisa que eu mesmo procurei. Não adianta só culpar o diabo ou o poste que estava no meio do caminho. Ser um cristão significa ser coerente, buscando sempre a sabedoria de Deus. A Bíblia alerta que “os insensatos morrem por falta de juízo” (Provérbios 10. 21).

Se você conhece o amor de Deus e vive em obediência a Ele não precisa temer o poder do diabo. Na cruz Jesus morreu pelos nossos pecados e derrotou o diabo. Os poderes diabólicos hoje estão limitados pela vontade de Deus. O apóstolo Paulo sabia bem disso: “Se Deus é por nós, quem será contra nós?” (Romanos 8. 31). E, conclui: “estou convencido de que nem morte nem vida, nem anjos nem demônios, nem o presente nem o futuro, nem quaisquer poderes, nem altura nem profundidade, nem qualquer outra coisa na criação será capaz de nos separar do amor de Deus que está em Cristo Jesus, nosso Senhor” (Romanos 8. 38, 39).

O único espírito de paz, amor e harmonia que deve possuir a vida do cristão é o Espírito Santo de Deus. Por isso, devemos evitar sempre os lugares e propostas religiosas que invocam outros tipos de espíritos. O único Espírito bondoso que existe é o Espírito Santo de Deus.

Balizas da Fé Cristã VI

Oração

Para quem se Deve Orar? Alguém pode mesmo falar com Deus? O que é oração afinal? Existe diferença entre orar e rezar? Orar é falar com Deus. Não existe nada nem mais ninguém que pode ouvir a nossa oração. Por isso, é somente a Deus em nome do Senhor Jesus Cristo que devemos orar. A palavra rezar pode ser utilizado como sinônimo para orar, significando, portanto, a mesma coisa. Porém, é comum identificar oração como um diálogo espontâneo com Deus enquanto que rezar seria repetir uma prece memorizada.

Cristãos não acreditam no poder de simpatias, horóscopo, imagens, ídolos, objetos sacralizados como lenços, rosas, copos com água, óleo, amuletos, pé de coelho, ferradura, cartas, búzios, animais, árvores, etc. Assim, não cremos também no poder da oração ou da reza em si. A oração é um meio e não um fim. Cremos no amor e poder de Deus que é com quem falamos quando oramos. Por isso, não oramos para objetos, imagens e pessoas mortas.

Nós cremos que Deus criou todas as coisas. Assim, nada pode ser maior ou ter mais poder do que Aquele que criou tudo. Nem mesmo os astros como as estrelas, o sol ou a lua. Em vez de acreditarmos nas coisas criadas, nós cremos e oramos para aquele que é o Senhor da criação. E, todas as pessoas podem orar. Orar é falar com Deus. Assim é que nós construímos o nosso relacionamento com Ele. Não existe oração fraca e oração forte. Deus ouve toda e qualquer oração. Ninguém é mais especial do que o outro para Deus. Somos todos pessoas de valor. Podemos conversar com Deus assim como nós conversamos com uma pessoa amiga e de confiança. A diferença é que Deus sempre irá nos compreender profundamente.

Podemos também orar por outras pessoas. Essa oração nós chamamos de intercessão. Significa pedir a Deus pelo bem do próximo. Porém, não acreditamos na oração por objetos como chaves, carteira de trabalho, peça de roupa, fotografia, etc. Se lembrarmos o nome da pessoa diante de Deus em oração isso é suficiente. Assim como objetos inanimados não são possuídos por espíritos, eles também não têm poder em si, seja para o bem seja para o mal.

Então, porque colocar a nossa confiança nas coisas criadas se nós podemos falar diretamente com o grande criador? Qual é o sentido em termos mais fé em objetos, imagens, animais, rituais e, até pessoas quando podemos recorrer diretamente a Deus que fez todas as coisas? Jesus foi também exemplo na oração. E, sempre que orava falava com Deus Pai. Você pode orar e falar com Deus agora mesmo.

Balizas da Fé Cristã V

Fé

Você crê? E, em quem crê? “A fé é a certeza daquilo que esperamos e a prova das coisas que não vemos” (Hebreus 11. 1). A fé não é um passo no escuro. Fé é acreditar numa pessoa real que viveu em carne e osso, foi gente num determinado período da história. Jesus Cristo é essa pessoa. A fé nos permite um relacionamento com Jesus. Como em todo relacionamento, nós falamos e também ouvimos.

Não acreditamos que homens ou mulheres possam manipular o poder de Deus. Muitos até tentam. Deus não recebe ordens de seres humanos. Existem pessoas que procuram determinar, declarar, exigir de Deus e em nome de Deus. No entanto, Deus é soberano. A Sua vontade é livre e Ele sabe melhor do que nós mesmos aquilo de que necessitamos. Ele está em todos os lugares. Conhece todas as pessoas. Não existe um lugar, dia ou um horário mais sagrado ou mais espiritual do que o outro. Deus é soberano sobre tudo e sobre todos. Deus está em todos os lugares e podemos falar com Ele a qualquer hora do dia.

Fé não é crendice, superstição, magia e nem qualquer objeto que a pessoa usa. Tentar usar a fé para manipular o poder de Deus ou negociar com Ele é feitiçaria. Com Deus não se negocia. Com Deus a gente não faz trocas. Deus nos ajuda não porque merecemos, mas porque Ele nos ama. O amor de Deus é graça. Não é algo que eu posso comprar. Fé é uma relação de amor e confiança que se estabelece entre a pessoa e Deus. Trata-se de uma relação de confiança entre a pessoa e Deus. Não basta ter fé num objeto, numa confissão positiva, num ritual sagrado, numa oferenda, etc. A fé pressupões uma resposta. E, somente uma pessoa, alguém com personalidade, um Deus pessoal pode ouvir e responder a oração que é fruto da fé.

A fé é muito mais do que acreditar que tudo vai dar certo. A fé é uma resposta que damos à revelação de Deus por meio da Sua Palavra e do seu Filho Jesus Cristo. A fé cristã, por perseverar num Deus de amor, é também uma fé que não se desespera diante do mistério. É saber que mesmo quando as coisas fogem do nosso controle, quando tudo parece dar errado, quando vem a doença, o desemprego e outras dificuldades, Deus continua soberano sobre tudo. A fé é uma relação de amor entre Pai e filho que se baseia não naquilo que o Pai pode dar. Mas, que está baseado naquilo que Deus é. Uma relação que só pensa nas vantagens e procura somente as bênçãos é utilitarista. E, não está fundamentada no amor. É a certeza do amor de Deus, apesar das circunstâncias, que me leva a continuar em frente.

Balizas da Fé Cristã IV

Jesus Cristo

Quem é Jesus Cristo? Por que Jesus teve que morrer na cruz? E, o que significa a sua ressurreição? Qual a importância dos seus ensinamentos? Jesus Cristo é o Filho de Deus. Ele, na verdade, foi o próprio Deus encarnado. Assim, Jesus viveu 33 anos sobre a Terra como um ser humano. Durante esse tempo Ele jamais pecou. Seus feitos e ensinamentos são tão maravilhosos que milhões de pessoas no mundo inteiro o admiram. A própria história chegou a se dividir em antes de Cristo e depois de Cristo. Os maiores feriados envolvem a pessoa de Jesus. No natal lembramos o seu nascimento. Na sexta-feira santa lembramos que Ele morreu na cruz para nos salvar. Na páscoa celebramos a ressurreição de Jesus do mundo dos mortos.
Inúmeros livros, mensagens e filmes já foram produzidos sobre Jesus Cristo. Nenhum personagem da história humana conseguiu feitos tão extra-ordinários como Ele. Nenhum outro líder religioso, profeta ou guru que apareceu na história é comparável a Jesus de Nazaré. Poderíamos aqui listar uma série de razões para sustentar essa verdade. No entanto, uma frase de Leonardo Boff revela bem a diferença entre Cristo e todos os demais seres humanos: "Todo menino quer ser homem. Todo homem quer ser rei. Todo rei quer ser Deus. Só Deus quis ser menino". Sim, Jesus é Deus quem veio ao mundo como uma pequena criança que nasceu num curral entre animais. Jesus aponta para a contramão daquilo que o mundo conhece por sucesso, prosperidade e poder.
Mas, por qual razão Deus veio ao mundo em forma de homem? “Porque Deus tanto amou o mundo que deu o seu Filho Unigênito, para que todo o que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna. Pois Deus enviou o seu Filho ao mundo, não para condenar o mundo, mas para que este fosse salvo por meio dele” (João 3. 16, 17). Se nós somos rebeldes pecadores, merecemos a condenação pela nossa maldade. Isso é justiça. Receber aquilo que merecemos é justiça. Como Deus nos ama demais para nos deixar perdidos, Ele vem pagar o preço da morte em nosso lugar. Assim, acabamos não recebendo aquilo que merecemos. Isso é misericórdia. E, somente alguém puro e sem pecado é que poderia fazer isso. Assim, recebemos o perdão e a vida eterna. Receber aquilo que não merecemos é graça. É um presente que nós podemos apenas aceitar.
Então, o que devemos fazer para sermos salvos? Apenas crer no Senhor Jesus e segui-Lo. Pois “todo o que nele crê recebe o perdão dos pecados mediante o seu nome” (Atos 10. 43).

Balizas da Fé Cristã III

O Pecado

Assim como a Bíblia fala de si mesma e do ser humano, ela nos ajuda a entender também a condição humana. Uma palavra não muito popular hoje em dia é pecado. O que é pecado? Por que às vezes fazemos coisas que não queríamos fazer? Por que existe tanta maldade?

Pecado é a rebelião do ser humano contra Deus. O ser humano é egocêntrico. O que isso significa? Queremos sempre levar vantagem sobre os outros; achamos que não precisamos de Deus; acreditamos que nós somos sempre melhores do que os outros; somos desobedientes; resistimos à vontade de Deus fazendo coisas contrárias aos Seus mandamentos. Por isso, pecado não é tanto aquilo que nós fazemos. É aquilo que nós somos: pecadores. Sendo pecadores, nós acabamos fazendo coisas erradas. “Suas maldades separaram vocês do seu Deus; os seus pecados esconderam de vocês o rosto dele” (Isaías 59.2). Nossa auto-suficiência nos leva a errarmos o alvo naquilo que é verdadeiramente essencial na vida. Ao ignorarmos a Deus ignoramos também toda a sua sabedoria.

Ninguém é santo. “Não há distinção, pois todos pecaram e estão destituídos da glória de Deus” (Romanos 3. 22, 23). Nós já nascemos assim. Os cristãos não acreditam que as pessoas sejam apenas um produto do meio social e cultural onde ele nasceu e cresceu. Já nascemos com o potencial para cometermos erros, equívocos e agir sempre egoisticamente. Como lembra o profeta: “O coração é mais enganoso que qualquer outra coisa e sua doença é incurável. Quem é capaz de compreendê-lo?” (Jeremias 17. 9). Qualquer pessoa que fizer uma análise sincera dos seus sentimentos, desejos e pensamentos, chegará à mesma conclusão.

Somente Jesus Cristo viveu sem pecado. Por isso, só Ele é quem pode nos perdoar e salvar. Mesmo sendo pecadores, Deus nos declara ‘sem culpa’ das ofensas que Lhe fizemos. Isso é assim por causa de Jesus Cristo, aquele que em sua bondade tira os nossos pecados gratuitamente. O pecado nos afasta e separa de Deus. Jesus nos reconcilia com Deus. Uma das coisas mais pesadas que o pecado gera no ser humano é a culpa. Diante de um Deus santo a nossa consciência de culpa acaba nos distanciando ainda mais dEle. O perdão de Cristo nos alivia da culpa. Se existe um abismo entre o ser humano pecador e Aquele que nos criou, Jesus Cristo é a ponte que nos permite novamente livre acesso ao pai. Se você se sente culpado, lembre-se: peça perdão a Deus, confesse a Ele a sua culpa e receba imediatamente o perdão e a libertação que o seu coração precisa.

Balizas da Fé Cristã II

O Ser Humano

Aqueles que desejam seguir a fé cristã têm o direito de receber informações as mais aproximadas possíveis dos ensinamentos de Jesus Cristo. A Bíblia Sagrada é a fonte mais segura e autêntica para essas informações. A partir de Cristo e das Sagradas Escrituras o cristão pode se deixar orientar por Deus na sua fé e visão de mundo. Um estudo sério das Escrituras nos leva a conhecer melhor a nós mesmos. Esse é o assunto desse artigo: o ser humano. O que é o ser humano? De onde ele surgiu?
Deus criou todas as coisas. No sexto dia Ele criou os seres humanos: “Criou Deus o homem à sua imagem, à imagem de Deus o criou; homem e mulher os criou” (Gênesis 1. 27). Deus criou os animais segundo a sua espécie. Já nós, seres humanos, fomos criados segundo á imagem e semelhança de Deus. Deus mesmo foi o modelo para nós. Isso significa que a vida humana é sagrada.
Os cristãos não acreditam que Deus ama mais a um do que a outro ser humano. Todos nós somos iguais em valor e dignidade. Não importa raça, cor da pele, classe social, aparência, cultura, etc. É o pecado que leva o ser humano a ser preconceituoso e a discriminar as pessoas diferentes. Deus não se alegra com a maldade do pecado, mas ama o pecador. O ser humano é alvo do amor e da misericórdia de Deus.
O ser humano é pecador. Ele tende para o mal. Em pensamentos, palavras e ações estamos sempre errando o alvo. Mas, na cruz Jesus nos perdoou os pecados. A nossa culpa foi retirada e colocada sobre Cristo. Essa boa notícia nos dá liberdade e alegria. Por isso, queremos levar a boa nova adiante, para que todos saibam. Deus nos ama de graça. Ele nos perdoou de graça. Você crê nisso?
Cremos que as pessoas podem e devem ter autonomia para viver dignamente. Todos devem saber dar a si mesmos o valor que Deus já concedeu. Saúde, educação, moradia, alimento, trabalho, lazer, companhia, tudo isso são direitos fundamentais do ser humano. Ninguém gosta de viver sempre dependendo de governo ou dos outros nessas questões básicas. Por isso, insistimos no desenvolvimento humano. Acreditamos que alguém, em circunstâncias normais, pode, deve e deseja conquistar com o próprio esforço uma vida digna.
Jesus disse em João 10. 10: “eu vim para que tenham vida, e a tenham plenamente”. Tudo aquilo que não favorece a vida é fruto do pecado, da maldade, do erro, da injustiça... O ser humano que compreende o amor de Deus na sua vida e se deixa orientar pela vontade divina sempre será um porta-voz da justiça, misericórdia, graça e amor.