Balizas da Fé Cristã - Conclusão

Os treze últimos artigos que você leu neste espaço no ano de 2009 tiveram a intenção de causar uma reflexão sobre pontos importantes da fé cristã. Ter fé, ou, ser cristão é muito mais do que participar de uma igreja, ser batizado, ser confirmado, dar o dízimo, ser líder na igreja e participar de um presbitério, ter uma bíblia, etc. Todas essas coisas você pode fazer e continuar sendo um incrédulo. Por isso procuramos refletir sobre importantes balizas da caminhada cristã como: a Bíblia, o ser humano, o pecado, Jesus, a fé, a oração, o diabo, a igreja, os pastores, os membros da igreja, o dízimo e as ofertas e sobre a vida após a morte.
A marca do verdadeiro cristão é o amor. Os frutos que demonstram se alguém conhece a Jesus é amor, alegria, paz, paciência, bondade, fidelidade, mansidão, humildade, domínio próprio. Quando alguém compreende o grande amor de Deus na sua vida uma das características que se observa é o início de um processo de transformação na vida dessa pessoa.
Ser um cristão de fé é ser alguém que se dispõe a seguir a Jesus sem se interessar só com o que vai ganhar em troca. É saber que caminhar com Deus não é algo apenas de uma vez por semana. Trata-se de uma vida em processo de renovação, aprendizado e humildade 24 horas por dia, 7 dias por semana, 12 meses por ano...
A fé cristã está fundamentada na revelação de Deus. Não uma revelação individual e arbitrária. Nem tampouco uma revelação fruto do êxtase de alguém que se propõe a apresentar novos caminhos. A iniciativa é sempre de Deus. A Bíblia foi escrita num período de mais de 1.500 anos por mais de quarenta autores que viveram épocas diferentes. Sua coerência é fruto da inspiração divina. Nós, independente de quem somos, ou do cargo que ocupamos, somos intérpretes dessa Escritura. A Bíblia é autoridade sobre nós. É através dela que Deus nos revela seus propósitos.
Ou a igreja investe no estudo das Escrituras procurando fazer o diálogo entre a sua fé e o mundo onde vive, ou o cristianismo desaparecerá. Restará apenas um sincretismo com elementos de inúmeras propostas religiosas formando uma grande colcha de retalhos que apenas aumentará a confusão na cabeça das pessoas.
Ser cristão não é ser perfeito e nem ter todas as respostas. Ser cristão é relacionar-se com alguém que acolhe as nossas dúvidas. Ser cristão é saber-se perdoado antes de pedir perdão! É reconhecer-se amado antes de poder amar!

Balizas da Fé Cristã XII

Vida após a morte

Existem fantasmas? Para onde iremos depois da morte? É possível se comunicar com quem já morreu? A alma pode viver fora do corpo? Na Bíblia lemos que Deus “formou o homem do pó da terra e soprou em suas narinas o fôlego de vida, e o homem se tornou um ser vivente” (Genesis 2. 7). A vida acontece no encontro do fôlego de vida de Deus com os elementos da terra. O fôlego, espírito ou alma não existem separadamente. É preciso matéria, elementos físicos. Assim como um boneco de areia não pode sair andando sem o fôlego de vida de Deus, também a alma não sai por aí assombrando sem ter um corpo físico.
Cristãos não acreditam em reencarnação e nem no purgatório. Pois “o homem está destinado a morrer uma só vez” (Hebreus 9. 27). Não acreditamos que a alma de alguém que morreu possa voltar para assombrar os vivos. Não cremos na manifestação, aparição e comunicação com o espírito de pessoas que já morreram. Pessoas mortas não podem trazer recados do além. Também não podem ouvir aquilo que pessoas vivas querem dizer a elas. A pessoa que morreu dorme até o dia quando Jesus Cristo irá voltar. Todos irão então ressuscitar.
“Pois o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor” (Romanos 6. 23). Merecemos a morte por causa da nossa maldade. No entanto, Deus pagou o preço morrendo em nosso lugar na cruz. Assim como Jesus ressuscitou, todos aqueles que crêem vão ressuscitar para habitar com Ele eternamente.
Nós cremos na vida eterna. Todas as pessoas que crêem no amor de Jesus Cristo e que aceitam o perdão dos pecados que Jesus ofereceu na cruz ressuscitarão para a nova vida no reino de Deus. A pessoa que despertou para a fé em Deus experimentará a morte física uma só vez. Depois, ressuscitará para a eternidade, viverá para sempre no reino de Deus. Cristo veio restaurar tudo aquilo que a maldade do pecado corrompeu. Irá chegar o dia quando Jesus Cristo estabelecerá definitivamente seu novo reino. Ali “não haverá mais morte, nem tristeza, nem choro, nem dor, pois a antiga ordem já passou” (Apocalipse 21. 4). Todas as coisas serão regeneradas.
Jesus jamais tratou a morte com insensibilidade ou como mera questão religiosa sem importância. Certa vez, ao encontrar-se com amigos enlutados, Jesus começa um diálogo com as irmãs do homem que tinha falecido. Jesus era muito amigo da família e também chora a morte de Lázaro. Essas foram algumas de suas palavras para Marta: “Eu sou a ressurreição e a vida. Aquele que crê em mim, ainda que morra, viverá; e quem vive e crê em mim, não morrerá eternamente. Você crê nisso?” (João 11. 25, 26).

Balizas da Fé Cristã XI

Dízimo

É verdade que quanto mais dinheiro eu der para uma religião mais Deus vai me abençoar? O dízimo é uma maneira de conseguir enriquecer investindo na igreja? Se a igreja não cobra taxas e mensalidades porque tem tanta gente apelando por dinheiro nas religiões hoje em dia?

O dízimo é a contribuição que os membros ofertam para a Igreja. Têm o objetivo de servir a igreja que investirá esses recursos anunciando a mensagem de graça e amor de Deus.

A palavra dízimo vem de dez. A décima parte. Qual é a relação da contribuição com Deus? Não significa que se você dá R$ 10,00 para uma igreja Deus vai dar R$ 100,00 de volta para você. A sua contribuição é por gratidão. Ou seja, por gratidão você decide livremente ofertar um valor para a igreja onde é membro participante. Deus é quem nos abençoa primeiro. A sua contribuição é uma resposta ao amor de Deus. É uma das maneiras que temos para expressar a nossa gratidão. A igreja pode apenas sugerir um valor para a pessoa ofertar. Jamais a igreja ou o pastor pode exigir ou impor qualquer valor.

Quando você dá um valor esperando receber dez vezes mais de Deus, você está invertendo as coisas. A Bíblia e nem Jesus nunca ensinaram isso. Mais uma vez, devemos estar atentos às armadilhas de pessoas com intenções duvidosas. Jesus nasceu humilde numa manjedoura. No seu ministério, Jesus realizou diversos milagres. Mas, nunca Ele realizou o milagre de transformar uma pessoa pobre numa pessoa rica. Jesus também jamais cobrou por um milagre ou gesto de amor que realizou.

Ofertar é reconhecer a soberania de Deus sobre todas as coisas. Tudo o que existe foi feito por Deus. Tudo o que nós temos já é presente de Deus. Devemos buscar na sua Palavra a sabedoria para administrar bem. É preciso ser honesto em tudo, estudar, trabalhar e viver com a consciência tranqüila. Devemos levar a Bíblia em consideração na sua totalidade. E, não apenas ler aqueles versículos que são convenientes. O que você entende das palavras de Tiago que escreve: “se vocês abrigam no coração inveja amarga e ambição egoísta, não se gloriem disso, nem neguem a verdade. Esse tipo de ‘sabedoria’ não vem dos céus, mas é terrena; não é espiritual, mas é demoníaca. Pois onde há inveja e ambição egoísta, aí há confusão e toda espécie de males” (Tiago 3. 14-16)? A ambição egoísta e a cobiça são condenados por Deus.

O Apóstolo Paulo ensinou assim: “Cada um dê conforme determinou em seu coração, não com pesar ou por obrigação, pois Deus ama quem dá com alegria. E Deus é poderoso para fazer que lhes seja acrescentada toda a graça, para que em todas as coisas, em todo o tempo, tendo tudo o que é necessário, vocês transbordem em toda boa obra” (2 Coríntios 9. 6 – 8).

Balizas da Fé Cristã X

Membro ou Sócio?

Precisa alguma coisa especial para participar da Igreja? Como eu faço para participar de uma igreja? Se a Igreja é o corpo de Cristo, qual é o papel do ser humano nesse corpo?

Primeiramente, a igreja não tem sócio. Nós usamos a palavra membro. Afinal, se igreja é corpo de Cristo, então eu só posso ser membro dela. Ao escrever para uma comunidade cristã, o Apóstolo Paulo diz: “vocês são o corpo de Cristo, e cada um de vocês, individualmente, é membro desse corpo” (I Coríntios 12. 27). Quem tem associado é clube, empresa, associações de bairro, time de futebol, etc. E a igreja não é nada disso. A igreja não possui associados, clientes ou acionistas. Por isso, a igreja também não tem mensalidade ou taxa pra participar dela. A contribuição é livre. A igreja não visa lucro nas arrecadações. Ela gerencia os recursos para na obra pelo Reino de Deus.

Para ser membro de uma igreja Luterana a pessoa precisa crer no Senhor Jesus. Afinal, A igreja é corpo de Cristo. E, as pessoas são membros. Ninguém vai querer ser membro do corpo de alguém em quem não confia. Se a pessoa crê no Senhor Jesus e confessa isso publicamente, ela pode ser batizada. Então, ela se torna um membro da igreja. A ficha que a pessoa vai preencher serve para o arquivo onde todos os dados dos membros estão. Assim, a igreja sabe quem são os membros, as famílias, os endereços e contatos de cada um. O membro da igreja Luterana vai poder então contar com o auxílio dos obreiros: visitas nas casas e em hospitais, orações, casamento, velório, sepultamento, aconselhamento, auxílio na hora de resolver conflitos familiares, etc. Além de poder se envolver na comunidade onde outros irmãos na fé já são membros também. Ali, fará novas amizades, experimentará o apoio de outras pessoas em momentos de dificuldade, terá a chance de se envolver nas diferentes programações da comunidade como culto, retiros, grupos e até na liderança. Sim, todo cristão recebe dons e talentos de Deus para poder também servir e ajudar outros.

A igreja é o ambiente em que a superficialidade e o anonimato vão sendo deixados de lado. Deus deseja proporcionar a você relacionamentos verdadeiros e profundos. Na igreja você não é um mero cliente ou consumidor. Você é alguém único, especial e que pode fazer a diferença na vida de alguém. “Quem quiser tornar-se importante entre vocês deverá ser servo” (Marcos 10. 43). Foi isso o que Jesus ensinou. E, a igreja é mais um espaço onde as pessoas têm a oportunidade de colocar isso em prática. Podemos viver novamente em comunidade.

Balizas da Fé Cristã IX

Pastores e Líderes

Deus não tem mais representante especial na terra. Não precisamos de sacerdotes, padres, reverendos, diáconos, teólogos, missionários, pastores, bispos, profetas, presbíteros, apóstolos ou santos para interceder pela nossa salvação. A salvação foi dada por Jesus. Disse Jesus: “Eu sou o bom pastor. O bom pastor dá a sua vida pelas ovelhas” (João 10. 11). Na igreja Luterana temos quatro tipos de obreiros ordenados: Pastor, Missionário, Catequista e Diácono. Todos eles são consagrados para servir na igreja. Sua principal função é pregar a Palavra de Deus, ensinar a verdade sobre a Bíblia, orientar e aconselhar as pessoas, levar adiante a mensagem de Jesus, etc. Ou seja, são líderes espirituais preparados para servir de diversas formas. Porém, eles não são mais especiais do que ninguém perante Deus. São pessoas que têm, na verdade, uma grande responsabilidade diante de Deus. Essa missão consiste em “falar de Cristo a todos proclamando, advertindo e ensinando a cada um com toda a sabedoria, para apresentar cada pessoa aperfeiçoada em Cristo” (Colossensses 1. 27, 28).
No tempo de Jesus existiam os pastores de ovelhas. Esses pastores eram responsáveis por cuidar e guiar as ovelhas. Por isso, Jesus é o bom pastor e os cristãos são conhecidos como suas ovelhas. Um dos perigos para as ovelhas eram os lobos que podiam atacar o rebanho. Por isso Jesus também alertou: “Cuidado com os falsos profetas. Eles vêm a vocês vestidos de peles de ovelhas, mas por dentro são lobos devoradores. Vocês os reconhecerão por seus frutos” (Mateus 7. 15, 16). Então, o mesmo cuidado que devemos ter com a igreja, devemos ter também com os seus líderes. Eles não são perfeitos. Porém, devem ser pessoas com caráter: sérias, honestas, corretas e dispostas a reconhecer seus erros e pedir perdão.
Entre aqueles que amam a Jesus, Ele pode chamar alguns para missões especiais. Ao discípulo Pedro, Jesus disse: “Cuide das minhas ovelhas” (João 21. 17). O modelo de liderança é o próprio Jesus que deu a vida por amor ao mundo. De que maneira os líderes de hoje estão demonstrando amor pelo mundo e as pessoas? O que eles estão pregando nas igrejas e na televisão hoje? Temos líderes dispostos a servir e se doar pelas ‘ovelhas’? Ou será que estão mais interessados em explorar a sua carne e a sua lã para obter lucro? Essas são perguntas importantes que precisamos fazer para discernir as intenções dos homens. O bom pastor dá a vida pelas ovelhas. O mercenário está interessado apenas em tirar proveito (João 10. 1-16).

Balizas da Fé Cristã VIII

A Igreja

Para que existe igreja? Igreja é aquele prédio com torre alta e sinos que batem? A verdadeira Igreja é feita de pessoas. Os prédios com torres, sinos, bancos, altares e decorações especiais são apenas o templo. O templo é um dos lugares onde a igreja se reúne. A Bíblia ensina que a Igreja é o Corpo de Cristo. Então, as pessoas são membros desse corpo. Todo corpo tem uma cabeça. Se a igreja é o corpo de Cristo, quem é a sua cabeça? Nenhum outro além do próprio Jesus Cristo.
A igreja é feita de pessoas que crêem no Senhor Jesus. As pessoas é que são o mais importante na igreja. Porém, não podemos esquecer uma coisa. Pessoas são pecadoras, ou seja, imperfeitas. Por isso, a igreja também não é perfeita. O problema é quando pessoas mal intencionadas usam o nome de igreja para tirar vantagem e explorar os inocentes. Mais uma vez, devemos permanecer atentos. Jesus avisou que “surgirão falsos cristos e falsos profetas que realizarão grandes sinais e maravilhas para, se possível, enganar até os eleitos. Vejam que eu os avisei antecipadamente” (Mateus 24. 24, 25).
No mundo existem as instituições ou denominações. O que é isso? São as igrejas diferentes: católica, luterana, batista, quadrangular, presbiteriana, assembléia de Deus, etc. Essas igrejas são organizações humanas que procuram cumprir o propósito de Deus no mundo. Também elas têm as suas falhas. São administradas por pessoas pecadoras. Por isso é que existem tantas igrejas diferentes. Por causa de desentendimentos ou pensamentos diferentes a igreja acaba se dividindo. Mas, como saber se uma igreja é Cristã? Como saber se ela é legítima e se segue os ensinamentos de Cristo? A primeira coisa é ver se ela ensina a salvação (perdão – santificação – glorificação) em Jesus Cristo. Outra coisa fundamental é ver se ela é fiel àquilo que a Bíblia diz e ensina. Normalmente, as igrejas mais sérias possuem já uma longa história. Elas existem há bastante tempo com uma longa tradição. É claro que existem igrejas novas que também possuem uma liderança séria e comprometida. “Se o propósito ou atividade deles for de origem humana, fracassará; se proceder de Deus, vocês não serão capazes de impedi-los” (Atos 4. 38, 39).
Igreja é gente. Instituições, programas e prédios estão lá porque as pessoas estão lá e ‘precisam’ dessas coisas. Portanto, a igreja é uma realidade onde aqueles que creem no amor de Jesus procuram viver no exercício desse amor a Deus e ao próximo.

Balizas da Fé Cristã VII

Diabo e demônios

O diabo existe? Qual é o objetivo dele? A mesma fonte que nos mostra quem é Deus, revela também a existência do mal: a Bíblia. Jesus disse que o objetivo do diabo é “roubar, matar e destruir” (João 10. 10). Ainda sobre o diabo Jesus alerta: “Ele foi homicida desde o princípio e não se apegou à verdade, pois não há verdade nele. Quando mente, fala a sua própria língua, pois é mentiroso e pai da mentira” (João 8. 44).

O diabo possui uma legião de demônios para cumprir seus planos de roubo, mentiras, morte e destruição a serviço do mal. Quando alguém deixa de viver segundo a vontade de Deus está fazendo aquilo que agrada o diabo. Existem casos em que demônios podem dominar uma pessoa levando-a a fazer coisas ruins. O Novo Testamento apresenta casos que Jesus teve que expulsar demônios da vida de pessoas escravizadas pelo mal. Jesus foi sempre curto e direto. Ele não dava espaço para os demônios humilharem mais a pessoa e nem entrevistava o espírito maligno. Isso prova que o diabo nunca é mais poderoso do que Deus. Quando uma pessoa se rende ao amor de Deus e procura viver uma vida consagrada, o diabo vai perdendo seu poder sobre essa pessoa. O apóstolo Tiago escreveu: “submetam-se a Deus. Resistam ao diabo, e ele fugirá de vocês. Aproximem-se de Deus, e ele se aproximará de vocês!” (Tiago 4. 7, 8).

Nem todos os problemas e dificuldades são obras diretas de satanás. Nós também sofremos as conseqüências da nossa própria maldade. Se eu me embriagar, pegar o carro e bater contra um poste, isso foi uma coisa que eu mesmo procurei. Não adianta só culpar o diabo ou o poste que estava no meio do caminho. Ser um cristão significa ser coerente, buscando sempre a sabedoria de Deus. A Bíblia alerta que “os insensatos morrem por falta de juízo” (Provérbios 10. 21).

Se você conhece o amor de Deus e vive em obediência a Ele não precisa temer o poder do diabo. Na cruz Jesus morreu pelos nossos pecados e derrotou o diabo. Os poderes diabólicos hoje estão limitados pela vontade de Deus. O apóstolo Paulo sabia bem disso: “Se Deus é por nós, quem será contra nós?” (Romanos 8. 31). E, conclui: “estou convencido de que nem morte nem vida, nem anjos nem demônios, nem o presente nem o futuro, nem quaisquer poderes, nem altura nem profundidade, nem qualquer outra coisa na criação será capaz de nos separar do amor de Deus que está em Cristo Jesus, nosso Senhor” (Romanos 8. 38, 39).

O único espírito de paz, amor e harmonia que deve possuir a vida do cristão é o Espírito Santo de Deus. Por isso, devemos evitar sempre os lugares e propostas religiosas que invocam outros tipos de espíritos. O único Espírito bondoso que existe é o Espírito Santo de Deus.

Balizas da Fé Cristã VI

Oração

Para quem se Deve Orar? Alguém pode mesmo falar com Deus? O que é oração afinal? Existe diferença entre orar e rezar? Orar é falar com Deus. Não existe nada nem mais ninguém que pode ouvir a nossa oração. Por isso, é somente a Deus em nome do Senhor Jesus Cristo que devemos orar. A palavra rezar pode ser utilizado como sinônimo para orar, significando, portanto, a mesma coisa. Porém, é comum identificar oração como um diálogo espontâneo com Deus enquanto que rezar seria repetir uma prece memorizada.

Cristãos não acreditam no poder de simpatias, horóscopo, imagens, ídolos, objetos sacralizados como lenços, rosas, copos com água, óleo, amuletos, pé de coelho, ferradura, cartas, búzios, animais, árvores, etc. Assim, não cremos também no poder da oração ou da reza em si. A oração é um meio e não um fim. Cremos no amor e poder de Deus que é com quem falamos quando oramos. Por isso, não oramos para objetos, imagens e pessoas mortas.

Nós cremos que Deus criou todas as coisas. Assim, nada pode ser maior ou ter mais poder do que Aquele que criou tudo. Nem mesmo os astros como as estrelas, o sol ou a lua. Em vez de acreditarmos nas coisas criadas, nós cremos e oramos para aquele que é o Senhor da criação. E, todas as pessoas podem orar. Orar é falar com Deus. Assim é que nós construímos o nosso relacionamento com Ele. Não existe oração fraca e oração forte. Deus ouve toda e qualquer oração. Ninguém é mais especial do que o outro para Deus. Somos todos pessoas de valor. Podemos conversar com Deus assim como nós conversamos com uma pessoa amiga e de confiança. A diferença é que Deus sempre irá nos compreender profundamente.

Podemos também orar por outras pessoas. Essa oração nós chamamos de intercessão. Significa pedir a Deus pelo bem do próximo. Porém, não acreditamos na oração por objetos como chaves, carteira de trabalho, peça de roupa, fotografia, etc. Se lembrarmos o nome da pessoa diante de Deus em oração isso é suficiente. Assim como objetos inanimados não são possuídos por espíritos, eles também não têm poder em si, seja para o bem seja para o mal.

Então, porque colocar a nossa confiança nas coisas criadas se nós podemos falar diretamente com o grande criador? Qual é o sentido em termos mais fé em objetos, imagens, animais, rituais e, até pessoas quando podemos recorrer diretamente a Deus que fez todas as coisas? Jesus foi também exemplo na oração. E, sempre que orava falava com Deus Pai. Você pode orar e falar com Deus agora mesmo.